Las fiestas pueden ser lo suficientemente estresantes sin el innecesario problema de tratar de descifrar los complejos escenarios que llevarían a los Raiders a los playoffs.
Así que, como un regalo de Navidad anticipado, aquí hay un intento de simplificar las cosas tanto como sea posible para que el enfoque pueda volver a donde pertenece.
La conclusión es que los Raiders deben ganar sus tres partidos restantes y esperar alguna ayuda, aunque ni siquiera es tan fácil. De hecho, existe la posibilidad de que los Raiders pierdan el domingo y no queden eliminados, siempre y cuando todos los demás equipos en la lucha por el título pierdan también este fin de semana.
Bien, es hora de empezar de nuevo.
Aunque una derrota en cualquiera de los tres partidos restantes -en Pittsburgh y en casa contra los 49ers y los Chiefs- no elimina oficialmente a los Raiders, sí lo hace para todos los efectos.
Ganar es la clave para cualquier escenario y la parte más difícil teniendo en cuenta que los Raiders probablemente serán los no favoritos en los tres partidos.
Los Raiders tienen actualmente un cinco por ciento de posibilidades de llegar a la postemporada, según el modelo de proyección de Fivethirtyeight.com. Una victoria el sábado aumenta esas probabilidades al 11 por ciento y victorias en cada uno de sus tres partidos restantes les daría un 54 por ciento de posibilidades de hacer una visita de regreso a la postemporada.
“En primer lugar, es confuso”, dijo McDaniels sobre monitorear todos los escenarios. “En segundo lugar, lo único que sabemos que tenemos que hacer para seguir adelante es ganar. Por lo tanto, centrarse en otra cosa que no sea nuestro objetivo singular de cada semana de tratar de vencer al oponente que tenemos en el calendario, es una especie de pérdida de tiempo y energía, honestamente”.
Así pues, existe una probabilidad ligeramente superior al 50 por ciento de que todo lo demás encaje en su sitio si los Raiders ganan.
¿Qué implica eso exactamente? Es complicado.
La forma más sencilla de verlo es que los Jaguars, los Jets y los Patriots deben perder al menos un partido y luego los Dolphins o los Chargers deben perder dos de sus últimos tres partidos.
Eso es todo.
Los Jets y los Jaguars juegan entre sí el jueves por la noche, así que, aunque eso significa que es casi seguro que uno de ellos perderá, también significa que el otro ganará casi por seguro.
New England tiene partidos contra los Bengals, los Bills y los Dolphins, así que lo más probable es que los Patriots pierdan algún partido por el camino.
Donde las cosas se complican es con la esperanza de que los Chargers o los Dolphins pierdan dos de sus tres últimos partidos.
Los fans de los Raiders están acostumbrados a animar contra los Chargers, pero el equipo de Justin Herbert tiene partidos en la carretera contra los Colts y los Broncos, además de un partido en casa contra los Rams. Es difícil encontrar dos derrotas ahí.
Los Dolphins, sin embargo, han perdido tres partidos seguidos y tienen un calendario más difícil para cerrar la temporada.
Después de recibir a los Packers esta semana, juegan en la carretera contra los Patriots antes de recibir a los Jets en la final.
Hay algunos enfrentamientos difíciles, por lo que dos derrotas no son descartables. Sin embargo, ten en cuenta que los Raiders todavía necesitan que los Jets y los Patriots pierdan en algún momento, por lo que eso es sin duda un factor que complica las cosas.
¿Entendido?
Veamos si esto ayuda. El mejor camino para los Raiders es ganar y esperar que ningún equipo de la AFC Este, excepto los Buffalo Bills, termine la temporada mejor que un nueve a ocho. Esperemos que eso ponga un bonito broche de oro a la temporada.
Esperemos que eso le ponga un buen moño a las cosas.