Kyle Busch y Joey Logano tuvieron otro choque en Las Vegas Motor Speedway (LVMS) el domingo por la tarde que sacó a los feroces rivales de la contienda de South Point 400.
Esta vez, ninguno de los dos tuvo la culpa.
Denny Hamlin pasó a los dos pilotos y se puso a la cabeza dirigiéndose a la curva tres en la segunda etapa, resultando en Busch y Logano tallando sus coches. Logano se vio obligado a detenerse con el equipo mecánico gracias a un neumático trasero izquierdo averiado. Busch pudo continuar pero a un ritmo más lento después de sufrir daños.
Logano corrió una vuelta hacia abajo hasta conseguir el pase libre a la vuelta líder durante un periodo de precaución de la carrera y terminó 14º. Busch quedó más atrás después de lo que pareció ser un fallo mecánico durante una parada posterior y quedó en sexto puesto.
Los dos se enredaron en la pista y en una pelea en los pits en LVMS en 2017, y Busch le echó la culpa a Logano por interponerse en su camino mientras corría una vuelta en Bristol, Tennessee, durante la anterior carrera de desempate.
Pero si el nativo de Las Vegas, ahora uno de 19 en la pista de su ciudad natal, estaba molesto con Logano el domingo, no lo mencionó en su radio del coche.
“Está muerto”, fue todo lo que dijo después de sufrir daños en el panel de control.
Busch siguió adelante y ganó posiciones en los reinicios de carreras que le ayudaron a asegurar el sexto lugar.
“Un día bastante sombrío, supongo”, dijo el dos veces campeón de la Cup Series, que ha ganado carreras en 15 temporadas consecutivas, pero que todavía está persiguiendo su primera victoria del 2020.
Camino nombrado en honor a Johnson
Muchas veces, cuando una estrella del automovilismo se retira se le regala un sillón, lentes para leer y tal vez un par de pantunflas.
Pero con muchas metas aún por tachar de su lista de alta velocidad, Las Vegas Motor Speedway honró a Jimmie Johnson nombrando una calle para él antes del comienzo de la carrera de South Point 400 de NASCAR del domingo.
La carretera que lleva al túnel del interior del campo fue bautizada como Jimmie Johnson Way en homenaje al siete veces campeón de la serie, cuyas cuatro victorias en el LVMS son las mejores entre los pilotos de la Cup Series.
Una gran pancarta que decía “Thank You Jimmie 48” se colocó sobre el logo de Speedway Motorsports en la curva 4 para la carrera en la que Johnson, que no se clasificó para los playoffs de este año, terminó en 11º lugar a pesar de sufrir una penalización por exceso de velocidad que allanó el camino para la victoria de Kurt Busch.
Johnson, de 45 años, se retirará de las carreras de NASCAR a tiempo completo al final de la temporada, pero ha firmado para conducir las carreras de calle y carretera de IndyCar para el propietario de coches Chip Ganassi el año que viene. También se espera que compita en eventos de autos deportivos seleccionados.
Renovación de LVMS y South Point
South Point y Las Vegas Motor Speedway anunciaron una extensión de varios años del patrocinio del hotel de Las Vegas para la carrera de otoño de la serie de playoffs de NASCAR. La duración del acuerdo no fue revelada.
El acuerdo extiende una relación entre la pista y el dueño de South Point y entusiasta de las carreras de autos, Michael Gaughan, que comenzó con la inauguración de la pista en 1996.
Se espera que la fecha de la carrera del próximo otoño se anuncie pronto.