Un elenco de rostros conocidos y nuevos personajes salieron al campo mientras Las Vegas 51s, por última vez como afiliados de los Mets de Nueva York, abrieron su temporada el jueves por la noche.
Cashman Field se vistió para el Día Inaugural con una banderola a lo largo de la barandilla y un logo pintado de la “Semana de Apertura 2018” detrás del plato principal cuando una multitud anunciada de 7 mil 292 fanáticos sufrió una derrota 4 a 2 ante los Chihuahuas de El Paso.
“Las piezas están aquí, solo tenemos que intentar unirnos”, mencionó el nuevo gerente Tony DeFrancesco. “Hoy es solo uno de esos días. Creo que mañana nos instalaremos y tendremos otro juego de calidad”.
Las Vegas se retrasó en la primera entrada después de que el abridor Corey Oswalt hiciera su debut en Triple A, cedió dos sencillos y descorchó un lanzamiento descontrolado.
Los 51s (0 a 1) empataron el juego en la siguiente entrada después de que José Lobatón condujera a Luis Guillorme con un drive de línea hacia la derecha.
Pero los 51s se quedaron atrás en el tercero, después de que un doble de Franmil Reyes con dos carreras a la izquierda fue descartado y dos carreras anotadas.
“Fui y lo miré”, señaló DeFrancesco. “Aterrizó justo en la línea en la parte exterior de la tiza. Es solo un juego de pulgadas, como dicen”.
Las tres carreras fueron todo lo que Oswalt, el prospecto No.16 de los Mets por MLBPipeline, se daría por vencido en su salida de cuatro entradas. Ponchó a cinco en su inicio de 80 lanzamientos.
“Me sentí muy bien”, expresó. “Tuve algunos problemas al dirigir algunos de mis lanzamientos secundarios hoy, pero pensé que hice algunos lanzamientos cuando era necesario. Hice un par de lanzamientos malos que fueron la gran diferencia. Estaba profundizando en los conteos, pero en general fui allí y competí”.
Detrás de él, sin embargo, Oswalt no recibió mucho apoyo.
Los 51s lograron solo cinco hits en el juego, con su segunda carrera en un doble golpe de L.J. Mazzilli en el cuarto inning que impulsó a David Thompson, quien dobló antes en la entrada.
El abridor de El Paso (1 a 0) Eric Lauer tuvo seis entradas, cediendo las dos carreras en cinco hits y ponchó a seis.
“El zurdo típico, la velocidad cambiada, intentó elevar algunas rectas rápidamente”, describió DeFrancesco. “Tuve un par de entradas rápidas para ayudarlo en el juego, pero ese es un tipo con la esperanza de que podamos hacer un mejor trabajo evitando algunas de sus bolas en la zona”.
Después de él, tres relevistas diferentes lanzaron entradas sin hit para El Paso.
Los 51s también obtuvieron buenas actuaciones de su bullpen. Tres pitchers diferentes lanzaron salidas sin goles y los Chihuahuas anotaron una carrera, en un jonrón solitario ante Javy Guerra, contra el zurdo Kyle Regnault.
“Fue un gran juego en general; no logramos el gran éxito cuando lo necesitábamos, pero fue bueno ver a Oswalt mojarse los pies. Todo el bullpen consiguió trabajo hoy, mañana será otro día”, agregó DeFrancesco. “Afortunadamente salimos y todavía estamos tratando de ganar una serie a medida que avanzamos”.
Y ahora, después de seis semanas en Florida, los 51s pueden comenzar a estar en el flujo de las cosas con la expectativa de que el Día de Apertura los respalde.
“Es un momento emocionante”, dijo Oswalt. “Tuve la suerte de comenzar el Día de apertura hoy, pero es bueno hacerlo. Ahora es el próximo y podremos hacer una buena rutina ahora”.
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