¿Recuerdas 2019, el año anterior a la llegada de la pandemia del COVID-19?
Bueno, no lo creo.
Aunque parece que fue hace un millón de vidas, 2019 fue el año en que se inauguró Las Vegas Ballpark, con un presupuesto de 150 millones de dólares, y los recién rebautizados Las Vegas Aviators comenzaron su afiliación Triple-A con los Oakland Athletics. Los Aviators eran conocidos anteriormente como los 51s (y los Stars antes de eso) y habían jugado en Cashman Field desde principios de la década de 1980.
Desde entonces, el estadio ha acogido una gran variedad de eventos, como partidos de softball benéficos, fiestas de los Golden Knights y grandes espectáculos navideños.
Echa un vistazo a algunos de los momentos más destacados de los primeros cinco años del estadio con los Aviators, que abrirán una nueva temporada el viernes:
2019
9 de abril: aviones de combate de la base aérea de Nellis sobrevolaron el parque en el primer partido de los Aviators. El equipo local ganó 10-2 a Sacramento ante un público anunciado de 11,036 fans, el primero de muchos llenos totales esa temporada. “Este lugar tiene un factor sorpresa”, dijo el presidente de los Aviators, Don Logan, al Review-Journal.
Un árbitro también interfirió con Finn the Bat Dog, el popular perro labrador negro y mascota no oficial del equipo. Esto provocó un fuerte coro de abucheos por parte de los fans.
4 de junio: Los Aviators jugaron como los “Reyes de Plata” (Silver Rings) como parte de una iniciativa de ligas menores que comenzó en 2017. Su logotipo, una calavera sonriente con sombrero de minero, podría ser uno de los más intimidantes del béisbol profesional.
8 de agosto: Las instalaciones acogieron su primera noche de cine “Flicks on the Field” con la proyección de una película poco conocida de los años 80 llamada “Top Gun”. Las películas se proyectaron en la pantalla LED de 3,930 pies cuadrados del outfield.
6 de septiembre: se crearon más recuerdos cuando los Aviators ganaron el primer partido de playoff de la historia del estadio. Las Vegas Ballpark atrajo a un público récord en su primera temporada y ganó numerosos premios.
19 de octubre: El estadio organizó una fiesta para los Golden Knights, una de las muchas que ha celebrado a lo largo de los años.
2020
7 de marzo: Kris Bryant, estrella de los Chicago Cubs, exjugador de Bonanza y MVP (Jugador Más Valioso) de la Liga Nacional, regresó a Las Vegas para jugar en el Big League Weekend. La temporada de los Aviators se retrasó por la pandemia de coronavirus solo unos días después.
30 de junio: Las Ligas Menores de Béisbol suspendieron su temporada.
2021
6 de mayo: El béisbol regresa a Las Vegas Ballpark tras 606 días de ausencia. Los Aviators comienzan la temporada con las restricciones impuestas por el COVID-19. Los aficionados deben llevar la cara cubierta. Los fans debían llevar la cara cubierta, excepto cuando comían o bebían. La asistencia fue de unos cinco mil espectadores debido a las reglas de distanciamiento social.
10 de junio: los Aviators se convirtieron en el primer equipo local en volver a recibir a un público con aforo completo para los partidos. “Obviamente, es enorme”, declaró Logan al Review-Journal. No se exigieron cubrebocas a los fans que estaban completamente vacunados contra el COVID-19.
24 de julio: Los Raiders derrotaron a los Golden Knights en el segundo partido anual de softball benéfico Battle for Vegas. El juego se jugó por primera vez en 2019, pero se canceló en 2020.
Agosto: Finn the Bat Dog hizo su primera aparición después de la pandemia, deleitando a muchos fans.
Noviembre: Enchant, una experiencia inmersiva de temporada con una villa navideña y un laberinto de luces, hizo su debut en Las Vegas Ballpark.
2022
Febrero: El estadio se transformó en un campo de entrenamiento para las estrellas de la NFL cuando la Pro Bowl llegó a la ciudad.
5 de abril: Los Aviators comenzaron su temporada con una victoria. Fue la primera noche de apertura jugada según lo programado en Las Vegas Ballpark desde la inaugural en 2019.
1° de mayo: Lambo, un labrador retriever chocolate de 3½ años, se unió a su hermano Finn en los partidos de los Aviators.
31 de mayo: El árbitro robot hizo su debut en el estadio gracias a las nuevas reglas de las ligas menores. Los Aviators ganaron en el tiempo añadido.
Agosto: Los Aviators inauguraron un mural que celebra la historia del béisbol de triple A en Las Vegas. Está ubicado detrás de las suites, en el lado de la tercera base.
2023
4 de abril: Los Aviators abren su temporada contra Oklahoma City, marcando el 40 aniversario del béisbol Triple A en Las Vegas.
1° de septiembre: El estadio sufrió su primera lluvia cuando una tormenta monzónica azotó la zona de Summerlin. El partido se recuperó al día siguiente como parte de una doble jornada diurna y nocturna. Solo 13 partidos en la historia del equipo han sido cancelados por razones meteorológicas.