Las Vegas perderá ante San Diego la batalla por una franquicia de la MLS
Las Vegas está a punto de perder la oportunidad de albergar otro equipo deportivo profesional de las grandes ligas.
Se espera que la Major League Soccer (MLS) anuncie el jueves que San Diego se adjudicará la trigésima franquicia de la liga, según un reporte del San Diego Union-Tribune del martes.
En un comunicado, la MLS dijo que está prevista una conferencia de prensa para el jueves en Snapdragon Stadium sobre el futuro del fútbol en la ciudad. Se espera que asista el comisionado Don Garber.
El equipo, propiedad de Monsour Group, con sede en Londres, y de la tribu Sycuan, de la zona de San Diego, comenzaría a jugar en 2025 en el ya operativo Snapdragon Stadium. Se espera que el grupo propietario pague una tasa de expansión de unos 500 millones de dólares.
Este hecho indicaría que la oferta del copropietario de los Milwaukee Bucks, Wes Edens, y su socio Nassef Sawiris para traer un equipo de expansión a Las Vegas se topó con un obstáculo.
El año pasado, la MLS llegó a un acuerdo de negociación exclusiva con Edens y Sawiris para intentar cerrar un acuerdo para un equipo de Las Vegas. Los dos multimillonarios se movieron para registrar el nombre de Las Vegas Villains, que se dijo sería para una franquicia deportiva profesional.
Las Vegas parecía ser el principal candidato hasta que el multimillonario Mohamed Monsour inició conversaciones con la MLS el año pasado para que San Diego tuviera un equipo de expansión.
Edens no estaba disponible para hacer comentarios el martes, según un portavoz.
A principios de este año, Garber dijo que el equipo 30 de la liga se anunciaría a finales de 2023 y que Las Vegas y San Diego eran los favoritos.
El dueño de los Golden Knights, Bill Foley, estuvo una vez en la búsqueda de un equipo de la MLS en Las Vegas pero, en su lugar, el año pasado adquirió el AFC Bournemouth de la Premier League con su grupo de propietarios.
La semana pasada, cuando le preguntaron por el empuje de la MLS en Las Vegas, Foley dijo que no tenía ninguna información directa sobre los últimos acontecimientos con el grupo de Edens, pero añadió que sería una gran tarea para ellos cerrar un acuerdo.
Junto con el costo de la ampliación, habría sido necesario construir un estadio de fútbol. Edens y Sawiris estaban observando un terreno en Las Vegas Boulevard y Warm Springs Road. Eso habría sido al lado de la estación de tren de alta velocidad Brightline West prevista en una porción separada de la tierra. Edens es codirector ejecutivo de Fortress Investment Group, propietaria de Brightline a través de una filial.
“Tienes que comprometerte a construir otro estadio”, dijo Foley. “La realidad es que se trata de un proyecto de entre 750 y 800 millones de dólares, más la cuota de franquicia y los costos de ponerlo en marcha. Alguien tendría que estar realmente comprometido con la MLS para querer gastar esa cantidad de dinero en un equipo de expansión”.
Tener que construir todo desde cero no fue el caso de Foley cuando aterrizó a los Knights en 2016 como un equipo de expansión de la NHL. Pagó la cuota de expansión de 500 millones de dólares, pero T-Mobile Arena estaba disponible para los Knights.
“T-Mobile ya estaba bien encaminado con MGM y AEG, y nos convertimos en socios en eso”, dijo Foley. “Obviamente construimos instalaciones de entrenamiento y trajimos a los Silver Knights aquí, pero no era ni de lejos lo que va a costar traer un equipo de la MLS a Las Vegas”.
