¿Las Vegas está en una burbuja de Golden Knights?
Los precios de las entradas se disparan. Mercancía de mayor venta. Fans que solo han conocido la victoria.
Los Golden Knights están teniendo un extraordinario primer año en la NHL y ahora están a solo tres victorias de la final de la Copa Stanley. Los fans están consentidos por el éxito instantáneo, y la oficina central se está llenando de billetes.
Pero al tratarse de Las Vegas, un lugar construido en exceso y con una trayectoria de felicidad cuando todo está bien en el mundo, vale la pena preguntarse: ¿Las Vegas está en una burbuja de Golden Knights?
Los profesionales de la industria aseguran que el éxito en el hielo del equipo ha ayudado a impulsar su floreciente negocio fuera del hielo. Los fanáticos quieren ser parte de un ganador, y los Caballeros están haciendo una histórica temporada inaugural para la Copa, aumentando la demanda de boletos y mercancía.
Las cosas podrían desinflarse si el equipo es removido de los playoffs o si tiene un inicio débil la próxima temporada, pero eso es “si” los Knights tropiezan tan pronto.
“No me puedo imaginar esta burbuja estallando pronto porque es un buen equipo, y este es el primer año que juegan juntos”, señaló Matt Nyman, propietario de la Tienda de Hockey de EE.UU. En el centro comercial Fashion Show. “Podrían ser mejores el próximo año”.
Brian Killingsworth, director de marketing de los Caballeros, mencionó que “nunca había visto un mercado reaccionar ante un equipo como este, nunca”, y el apoyo ha sido “muy superior a cualquiera de nuestras expectativas”.
Señaló que existe la “novedad a corto plazo” de un equipo de expansión en un mercado “hambriento” de una gran franquicia deportiva profesional. Si los Knights hubieran sido un equipo de expansión típico y con dificultades, el negocio se habría nivelado antes, anunció, pero “seguimos mejorando cada vez más en el hielo”.
Los equipos de expansión, con sus nuevos logotipos, combinaciones de colores y base de seguidores, a menudo tienen fuertes ventas de mercancías. Los Caballeros tuvieron ventas robustas al principio, pero a medida que el equipo siguió ganando, sus ventas “saltaron rápidamente” entre los cinco primeros en la NHL en la segunda mitad de la temporada, ayudados por más compradores fuera de Las Vegas, comentó el Vicepresidente de grupo de licencias de productos de consumo, Jim Haskins de la NHL.
Los fanáticos del hockey en toda América del Norte, agregó, están usando el equipo Golden Knights.
Agarra ese Engranaje
Por supuesto, Las Vegas ha tenido tiempos de auge antes. Su burbuja inmobiliaria de mediados de la década de 2000 fue tal vez la más inflada en el país, con valores inmobiliarios en alza, construcción sin parar, volteretas generalizadas y dinero fácil en todas partes. El colapso del mercado casi derrumbó la economía local.
Incluso si los Knights tienen una caída en el negocio en algún momento, Las Vegas en general estará bien. Pero de alguna manera, la moda de la vivienda parece tener un soplo de similitud con el año de apertura de los Caballeros.
Signos del fervor: El equipo tenía algunas camisetas de Marc-Andre Fleury convertidas en tres sombreros de béisbol y recientemente las exhibió en la tienda minorista en la pista de práctica de los Knights, City National Arena. Los sombreros cuestan $3 mil cada uno y se venden en cuestión de horas.
El equipo, en un guiño al código de área de Las Vegas, también vendió 702 carteles de edición limitada por $70.20 cada uno en City National. Hubo líneas alrededor del edificio durante ocho horas seguidas.
El minorista en línea Fanatics, que opera los sitios web de compras de cada equipo NHL, reportó que los Knights lideraron la liga en ventas de mercaderías a través de su red esta temporada y que habían vendido más mercancía este mes que todos los otros equipos restantes de los playoffs.
Las entradas para los playoffs de los Caballeros también han estado entre las más caras, si no las más caras, en el mercado de reventa en la NHL. En StubHub, un sitio de reventa dominante, el equipo tenía los boletos más vendidos de la liga durante la temporada regular y aún lo hace en los playoffs.
Además, los Caballeros vendieron sus boletos de temporada para la campaña 2018-19 a mediados de marzo, antes de que comenzaran los playoffs.
‘El mejor equipo de expansión de todos los tiempos’
Los nuevos equipos deportivos pueden ser notoriamente pésimos, y el hockey no es una excepción. Los Caballeros, sin embargo, tuvieron el quinto mejor registro en la NHL esta temporada y se llevaron el título de la División del Pacífico.
Han ganado dos rondas de los playoffs de la Copa Stanley hasta el momento y están empatados 1 a 1 con los Jets de Winnipeg para la Final de la Conferencia Oeste. Los juegos 3 y 4 se jugarán los miércoles y viernes en la Arena T-Mobile.
“¿Es este el mejor equipo de expansión de todos los tiempos en cualquier deporte? La respuesta es, ¡absolutamente!”, escribió Berry Tramel, columnista deportivo de The Oklahoman, este mes.
En última instancia, cada equipo deportivo tiene años buenos y malos, y los fanáticos adoran animar a los ganadores y dejan fácilmente a los perdedores. El gerente de comunicaciones de StubHub: Cameron Papp, señaló que la demanda de boletos de los Caballeros dependerá de lo bien que juegue el equipo, y Nyman, de la Tienda de Hockey de EE.UU., detalló que los equipos pueden tener rachas y que los minoristas simplemente tratan de capitalizarlos.
“Tienes tus altibajos”, comentó. “Cuando estás en tus altos, solo te aprovechas de ellos lo mejor que puedes”.
