Florida.- Los lanzadores y los receptores se reportan a esta parte del país pronto para el entrenamiento de primavera, lo que hizo que la analogía del béisbol para el entrenador de los Golden Knights, Gerard Gallant, sea aún más apropiada.
En este momento, los Golden Knights son como un lanzador de lanzamientos duros que recortan la alineación contraria solo para ser derribados por un mal lanzamiento.
“No puedes renunciar a las grandes jugadas de jonrones”, dijo Gallant, “y eso es lo que pasó”.
Los Golden Knights permitieron un gol en 12 segundos, viendo a Mike Hoffman anotar en un contragolpe en el tercer período de su derrota por 3-1 ante los Florida Panthers, el sábado 2 de febrero en el BB&T Center.
Fue la cuarta derrota consecutiva para los Golden Knights, el mayor derrape en la temporada regular en la historia de la franquicia. Perdieron cuatro seguidos ante Washington en la final de la Copa Stanley.
“Permitimos la gran oportunidad en este momento”, dijo el jugador Max Pacioretty. “Obviamente, contra equipos con potencia como ellos, te harán pagar. Sin embargo, tuvimos la oportunidad de subir y empatar, y simplemente no pudimos hacerlo”.
Pacioretty anotó su 16° gol –de la temporada- en el primer período, que han marcado dos o menos goles en cinco de los últimos seis juegos.
Gallant cambió sus líneas delanteras, intercambiando a las alas derechas Reilly Smith y Valentin Zykov. Pero el movimiento no pudo desencadenar la ofensiva estancada de los Golden Knights.
El portero James Reimer, de los Panthers, logró 27 de sus 34 salvamentos en los últimos dos períodos, y rechazó a Pacioretty y Paul Stastny en un puñado de oportunidades en el tercero.
“Las cosas nos vinieron fáciles, y hubo juegos que tal vez no deberíamos haber ganado que ganamos, y simplemente estábamos rodando”, dijo Stastny, quien extendió su racha de puntos a siete juegos con una asistencia. “Y ahora, estamos encontrando maneras de perder juegos. Nos estamos disparando un poco a nosotros mismos y no estamos aprovechando las posibilidades que tenemos”.
Hoffman puso a los Panthers al frente por 2-1 al minuto 6:13 del tercer periodo, cuando pasó el disco por delante de William Karlsson en la zona neutral y se fue solo contra Marc-André Fleury.
Hoffman fue a su derecha y metió el disco entre las piernas de Fleury para su 24° gol del torneo, el líder del equipo, con el defensa Deryk Engelland y Karlsson en una persecución.
Frank Vatrano agregó un gol de portería vacía para los Panthers con 1:16 para finalizar el partido.
“Estamos cometiendo errores, y nos está costando”, dijo Gallants. “Jugamos muy bien al hockey durante probablemente 55 minutos, y parece que simplemente abandonamos esas grandes jugadas”.
Fleury terminó con 22 salvamentos y rechazó otros dos contragolpes. También recibió un poco de ayuda del travesaño para negar a Evgenii Dadonov en un tiro penal al final del primer período.
“Personalmente, siempre siento que debería detenerlos”, dijo Fleury. “Obviamente es una buena oportunidad de anotar para el otro equipo, pero mi trabajo es detenerlos. Ojalá hubiera podido hacer eso, guardar y mantenerlo en 1-1”.
Los Golden Knights tuvieron un comienzo difícil, ya que Stastny y la defensora Shea Theodore colisionaron en la zona neutral poco después del inicio.
Aleksander Barkov aprovechó las condiciones del juego y conectó un tiro a la esquina superior para obtener una ventaja de 1-0 después de 12 segundos.
Pacioretty igualó el marcador al minuto 8:07 del primer tercio cuando hizo un movimiento alrededor de Mike Matheson.
“Creo que cada equipo pasa por algunos altibajos en la temporada”, comentó Fleury. “Tenemos que encontrar una manera de salir de esta depresión y volver al lado ganador, trabajando duro, haciendo pequeñas cosas, cosas simples y jugando nuestro juego de una manera rápida”.
Al cierre de esta edición, los Golden Knights visitaban a Tampa Bay. Para información sobre este juego visite www.espanol.reviewjournal.com