La Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas (LVCVA) gastó más de 4 millones de dólares del dinero de los contribuyentes en entradas para el Grand Prix de Las Vegas valoradas en miles de dólares cada una, que fueron entregadas a varios ejecutivos, personal de la autoridad y celebridades.
Los asistentes que figuran en la lista recibieron entre una y cinco entradas para acceder a la suite Skybox de LVCVA durante los cuatro días del Grand Prix, el pasado noviembre, según datos de la agencia obtenidos por Las Vegas Review-Journal a través de una solicitud de registros públicos. La suite estaba situada encima de las tribunas que daban a la línea de salida y llegada de la carrera, situada justo enfrente del edificio de pits de la Fórmula 1. La suite podía albergar hasta 500 asistentes por noche.
Algunas personas también recibieron entradas de 15 mil dólares para la zona de espectadores del Paddock; otras recibieron entradas de 2,500 dólares para las tribunas.
LVCVA eligió a los que recibieron las entradas en función de si eran clientes del LVCVA o de Las Vegas y si eran personal del LVCVA o personas en puestos de ventas y marketing.
La LVCVA dio a 31 de sus empleados entradas para la suite en varias noches de carreras, incluyendo a los altos cargos, desde el director ejecutivo y presidente Steve Hill y el director de operaciones Brian Yost, hasta un becario que recibió una entrada para la ceremonia de apertura del 15 de noviembre. Todos recibieron entradas para la suite de LVCVA, y Hill, el vicepresidente de Ventas Comerciales de LVCVA, John Schreiber, y el director nacional de Ventas, Jim McMichael, recibieron entradas para el Paddock, una noche cada uno.
La mayoría del personal de LVCVA que recibió entradas ocupaba puestos de marketing, ventas o gestión de eventos.
La noche de la carrera, el 18 de noviembre, el LVCVA contó con 26 empleados que asistieron a la carrera recibiendo a 420 clientes de sus respectivos departamentos.
“El propósito comercial de estos empleados de ventas y marketing era retener a los clientes actuales, así como atraer a nuevos clientes y negocios a Las Vegas”, dijo Molly Castano, portavoz de LVCVA, en un correo electrónico.
Cuatro eran de ventas de edificios, que acogieron a 106 clientes de Las Vegas Convention Center. Diez empleados de ventas de destinos recibieron a 183 clientes de grupos de destinos. Siete empleados de marketing recibieron a 94 clientes de entretenimiento, internacionales y de aerolíneas, así como a personas influyentes y famosos. Dos empleados de marketing deportivo recibieron a 37 clientes del sector.
La noche de la carrera contó con la presencia de tres ejecutivos de LVCVA: Hill, que asistió tanto para ocuparse del Grand Prix de Las Vegas como de las responsabilidades de anfitrión; Kate Wik, directora de marketing, asistió para ocuparse del Grand Prix de Las Vegas y de la logística de invitados especiales/suites y de las responsabilidades de anfitrión; y la exvicepresidenta sénior de comunicaciones Lori Nelson-Kraft asistió para ayudar con la logística de invitados especiales/suites.
No se incluyeron en la asignación de entradas de LVCVA las que se proporcionaron a varios comisionados del Condado Clark.
“El Condado no gastó dinero en entradas para la F1”, dijo Cooper en un correo electrónico. “Las entradas proporcionadas a los comisionados por el Grand Prix de Las Vegas no fueron pagadas por el Condado Clark”.
Cinco comisionados del Condado Clark aceptaron las entradas de más de 10 mil dólares de funcionarios del Grand Prix de Las Vegas. El condado promocionó las entradas como “educativas”, que les permitían observar las operaciones, servicios e infraestructuras de la carrera.
La ciudad de Las Vegas también dijo que no tenía registros que demostraran que había gastado dinero en entradas para las carreras.
Varios ejecutivos del mundo del deporte recibieron entradas de la LVCVA, entre ellos Roger Goodell, comisionado de la NFL; George Kliavkoff, excomisionado de Pac-12; Keith Wachtel, director comercial y vicepresidente ejecutivo de Asociaciones Mundiales de la NHL; Joey Graziano, vicepresidente ejecutivo de Operaciones Comerciales y Estrategia de la NBA; Jonathan Sheiman, vicepresidente ejecutivo de Negocios de Partidos de la MLS; y Sean Gleason, director ejecutivo de Professional Bull Riders y Tom Glause, director ejecutivo de la Professional Rodeo Cowboys Association.
Entre los invitados famosos se encontraban Chad “Ochocinco” Johnson, exjugador de la NFL y personalidad mediática; Kurt y Kyle Bush, pilotos de NASCAR en Las Vegas; Wayne Newton, Mister Las Vegas; el mago Shin Lim; la chef Giada De Laurentiis; y Kris Bryant, jugador de campo de los Colorado Rockies y natural de Las Vegas.
Entre las personas calificadas de “influyentes”, en cuyo patrocinio la LVCVA gasta más de dos millones de dólares al año, figuraban el boxeador profesional Caleb Plant y la personalidad de las redes sociales Pierson Wodzynski.
Varios ejecutivos de las principales ferias comerciales como World of Concrete, National Association of Broadcasters, SHOT Show, y SEMA se proporcionaron entradas, al igual que los ejecutivos de varias compañías aéreas, incluyendo Southwest Airlines, Spirit Airlines, Frontier Airlines y United Airlines.
La junta directiva de LVCVA aprobó el año pasado gastar hasta siete millones de dólares en la compra de entradas para el Grand Prix para repartir entre los clientes. La agencia de turismo gasta unos 140 millones de dólares al año en marketing de Las Vegas, y la compra de entradas se incluyó en esa categoría.
La LVCVA también vendió entradas para la carrera a algunos resorts asociados, lo que, según señaló Hill el año pasado, podría reportar a la agencia hasta 2.8 millones de dólares, dependiendo del número de entradas adquiridas. La LVCVA dijo que no tenía una lista de beneficiarios de esas entradas.