Mientras que la búsqueda de los Oakland Athletics para obtener un nuevo parque de béisbol frente al mar en la Bay Area continúa, los directivos del equipo están listos para su tercer viaje a Las Vegas para las reuniones relacionadas con una posible reubicación al sur de Nevada.
El propietario de los A’s, John Fisher, y el presidente del equipo, Dave Kaval, encabezarán el equipo programado para estar en Las Vegas el jueves y el viernes, con planes para reunirse con los funcionarios electos, los operadores de hoteles y, de nuevo, visitar los posibles sitios del estadio.
La Major League Baseball dio luz verde al equipo en mayo para empezar a buscar posibles lugares de reubicación y hasta ahora Las Vegas es la única ciudad que el equipo ha visitado o con la que ha mantenido conversaciones sobre un posible traslado, confirmó Kaval.
Cuando los ejecutivos del equipo hicieron su segundo viaje al sur de Nevada el mes pasado, esperaban recortar la lista de posibles emplazamientos para el estadio, pero en lugar de eso la lista aumentó a más de 20. Aunque la organización espera volver a reducir esa lista en esta visita, todavía no hay un sitio favorito claro en el Valle de Las Vegas.
“Ahora mismo no, pero definitivamente hay algunos sitios dentro del corredor turístico que tienen diferentes pros y contras”, le comentó Kaval al Review-Journal. “También está Henderson, que tiene muchos lugares atractivos, y Summerlin. Cuando estuve en Summerlin me impresionó mucho Howard Hughes (Corp.), que es nuestro socio ahora mismo con los Aviators, y la enorme cantidad de terreno y visión que podría crear. Y, por supuesto, las opciones del centro de la ciudad. La visita que nos hizo Derek Stevens y la posibilidad de ver el futuro de esa zona y de la zona este de Fremont también es muy interesante”.
Stevens se mostró entusiasmado con el último viaje de los A’s y sugirió que estaría interesado en asociarse con el equipo de alguna manera si este llegara hasta aquí a través de la reubicación. Ese tipo de asociaciones potenciales tiene a los A’s particularmente interesados en lo que la zona tiene que ofrecer.
“La experiencia Vegas”
“Es un socio muy interesante”, dijo Kaval refiriéndose a Stevens. “Todos los diferentes resorts y ellos saben de entretenimiento y creo que el béisbol necesita algo de eso. A veces creo que somos un poco demasiado estables en la forma de comercializar a nuestros jugadores, nuestro producto y creo que hay algo que se podría aprender de la experiencia Vegas que tienen los operadores de casinos”.
Aunque los directivos del equipo expresaron su deseo de incluir también un desarrollo de uso mixto alrededor de un nuevo estadio, ese no sería el caso si se construye un nuevo estadio de béisbol en el Resort Corridor, dijo Kaval.
“Si estás al lado de un resort o casino, lo obtienes de forma natural, pero en otras partes del sur de Nevada quieres construir eso a su alrededor”, dijo Kaval. “Ya sea que se trate de viviendas, comerciales o minoristas, hemos visto lo importante que es para el éxito de muchos otros estadios del béisbol. Oracle Park en San Francisco, Petco Park en San Diego, esos son los modelos en los que eso ha funcionado de manera efectiva, por lo que queremos duplicar ese mismo tipo de cosas en Las Vegas”.
La alcaldesa de Oakland, Libby Schaff, dijo que entiende que el equipo necesita considerar todas las opciones para una nueva instalación, incluyendo hacer viajes a Las Vegas para explorar sitios. Pero confía en que llegarán a un acuerdo para mantener al equipo arraigado en la Bay Area.
Próxima votación clave
Aunque los A’s mantienen el impulso en el sur de Nevada, el equipo sigue esperando pacientemente la votación del 20 de julio por parte de Schaff y el resto del Concejo de la Ciudad de Oakland sobre los términos para un propuesto estadio frente al mar y la urbanización de uso mixto circundante.
El viernes, las autoridades de Oakland publicaron una contraoferta actualizada que incluía algunos cambios que hacían el acuerdo más atractivo para la ciudad. Muchos de los puntos incluidos en el informe han sido aceptados por los A’s, pero hay algunos puntos en los que las dos partes aún no están de acuerdo.
Una de esas adiciones es la petición de que los A’s firmen un acuerdo de no reubicación durante al menos 45 años, y los A’s solo aceptan un plazo de 20 años, según el informe. Además, la ciudad añadió una cláusula que obliga al equipo a pagar una indemnización por daños y perjuicios si acaba trasladándose antes de que finalice el periodo acordado.
“Todavía hay algunas lagunas bastante grandes que estamos tratando, que todavía estamos teniendo conversaciones con la ciudad antes de la gran votación del día 20”, reveló Kaval. “Esperamos tener un voto positivo sobre nuestra hoja de términos actual, o uno que sea un derivado muy cercano. … Así que creo que tenemos la esperanza de llegar a algo y, al final, solo tendremos que tomar una decisión”.