Derrota Chicago a las Aces de Las Vegas
Todo iba exactamente como las Aces querían para su primer juego en la burbuja.
Sus dos estrellas, A’ja Wilson y la recién adquirida Ángel McCoughtry, anotaban puntos a voluntad y ayudaron a las Aces a construir una ventaja de nueve puntos sobre las Chicago Sky a falta de 4:26 minutos.
Pero en la acortada temporada de 22 juegos, concluir los partidos tendrá una importancia adicional. A las Sky les fue mejor el domingo. Terminaron el partido con una racha de 11-0, rematada por un “3-pointer” fuera de balance de Allie Quigley a 14.7 segundos del final, y las Aces perdieron 88 a 86 en el Feld Entertainment Center en Bradenton, Florida, en el inicio de la WNBA para ambos equipos.
“Es tan surrealista para mí porque no he estado allí por tanto tiempo, pero creo que tenemos mucho potencial. Se nos escaparon en los últimos dos minutos”, comentó McCoughtry, que jugó su primer partido en dos años debido a una lesión. “Teníamos el juego, pero estas son las experiencias de aprendizaje que necesitamos para el final de la temporada. Es muy pronto, y tenemos algo de trabajo que hacer, pero estoy orgullosa de cómo jugamos hoy”.
Las Aces buscarán recuperarse cuando se enfrenten a las Atlanta Dream el miércoles.
McCoughtry terminó con 25 puntos y ocho rebotes, y Wilson añadió 22 puntos y 11 rebotes. Las Aces ganaron la batalla de rebote 42 a 33, y Lindsay Allen tuvo siete asistencias después de ser puesta en la alineación inicial de forma inesperada.
Dearica Hamby anotó 12 puntos para Las Vegas, incluyendo un layup con 4:26 minutos restantes que cambió el marcador 86 a 77. Pero las Aces fueron 0 de 10 desde el suelo y giraron la pelota dos veces en el tramo.
Kahleah Cooper lideró al Sky con 18 puntos. Empezó la última carrera de Chicago con un layup y le facilitó a su equipo dos tiros libres cuando faltaban 1:38 minutos para que Quigley se convirtiera en una heroína. Los 3 puntos de Quigley fueron los novenos de Sky. Las Aces fueron 0 de cinco en un rango de 3 puntos.
“Antes del comienzo de la temporada de la burbuja, hablamos de que (Wilson y McCoughtry) eran nuestros dos caballos”, comentó el entrenador de las Aces, Bill Laimbeer. “Debemos fijar un perímetro de tiro. No conseguimos tres balones hoy, y ellas nueve. Si observas la hoja de estadísticas, esa es la diferencia en el juego”.
Aunque las Aces quedaron decepcionadas por el resultado, consideraron que pasar el partido inicial fue algo positivo.
Fue un campo de entrenamiento difícil para Las Vegas, ya que luchó contra lesiones y encontró un nivel de comodidad con la vida en la burbuja. Las Aces tampoco podían predecir lo que sería jugar frente a cero fans, mientras que Hamby dijo que no se sentía muy diferente porque las jugadoras “apagan esa sensación, incluso cuando estamos en casa”, Laimbeer lo describió como “espeluznante en parte porque no había ruido”.
“En su mayor parte, se trata del juego”, agregó. “Las jugadoras suministraron la energía ellas mismas cuando sus compañeras hacían buenas jugadas y se animaban mutuamente cuando teníamos que pedir tiempo muerto para seguir jugando. De todos modos fue muy extraño y diferente”.
