SAN ANTONIO — Gervonta Davis noqueó a Leo Santa Cruz con un impresionante uppercut en el sexto asalto, para conservar su cetro de los ligeros por la AMB y despojar al mexicano del cinturón de los superplumas por la misma organización.
“Estoy muy orgulloso de él”, dijo Floyd Mayweather, el púgil miembro del Salón de la Fama, quien es promotor de “Tank” Davis. “Probablemente yo estoy más contento que él”.
Davis (24-0 con 23 nocauts) sorprendió a Santa Cruz con un par de ganchos de izquierda a un costado de la cabeza, antes de asestar el golpe demoledor que finiquitó la contienda en el Alamodome.
Cuando Santa Cruz se retiraba a su propia esquina, el estadounidense le propinó un uppercut de zurda que lo derribó de inmediato. El réferi Rafael Ramos ni siquiera aplicó la cuenta, y puso fin a la pelea a los 2:40 minutos del sexto asalto.
“Yo quería asegurarme de que él estuviera bien”, relató Davis. “Nosotros, los boxeadores, subimos al ring con una mentalidad asesina, pero al final tenemos familias y una casa a la cual volver. Definitivamente no quería que le sucediera algo malo”.
El púgil del estado occidental de Michoacán no recuperó la conciencia sino unos minutos después. Se incorporó con ayuda y sonrió, sentado en un banquillo, desde donde hizo la seña de que se encontraba bien.
Los contrincantes intercambiaron una serie de puñetazos en el primer round, que resultó sumamente parejo. Davis visitó la lona hacia el final de ese asalto, tras recibir un gancho de derecha al mentón.
Sin embargo, Ramos determinó a toda prisa que el estadounidense había resbalado, tras sujetarse con el mexicano.
El “Terremoto” Santa Cruz tomó la iniciativa en el tercer asalto, luego de ese éxito.
Davis respondió en el cuarto con una serie de potentes golpes a la cabeza que estremecieron a Santa Cruz y le restaron velocidad. Con todo, Santa Cruz reaccionó con un derechazo a la nariz que obligó a que Davis diera un par de pasos hacia atrás para recomponerse.
Santa Cruz se llevó un golpe bajo cuando restaban 1:21 minutos del sexto round. Ramos sancionó la infracción, ante las protestas de Davis.