Un jurado comenzó las deliberaciones el miércoles para determinar si un hombre de 37 años será sentenciado a muerte por los asesinatos en 2018 de dos guías turísticos vietnamitas en su habitación de hotel en Circus Circus.
Julius Trotter fue declarado culpable el martes de dos cargos de homicidio con un arma mortal, dos cargos de robo con un arma mortal y robo con un arma mortal. El jurado lo declaró culpable de apuñalar fatalmente a los guías turísticos Sang Nghia y Khuong Nguyen el 1 de junio de 2018, después de irrumpir en su habitación de hotel en Circus Circus.
Fiscales dijeron que Trotter mató a los dos guías turísticos durante un “empujón de puerta”, en el que alguien intenta encontrar habitaciones de hotel con las puertas abiertas para robar pertenencias.
El jurado comenzó a deliberar la sentencia de Trotter durante aproximadamente una hora el miércoles por la tarde, y tiene programado reanudar el jueves por la mañana. La fase de sentencia del juicio comenzó el martes con el testimonio de las familias de Nghia y Nguyen, que hablaron a través de intérpretes mientras describían el impacto de la muerte de sus seres queridos.
Nghia era madre de tres hijos y trabajaba como presidenta de una empresa de guías turísticos que dirigía con su marido. Nguyen era uno de sus empleados, y los dos fueron adiciones de último minuto con un tercer guía turístico con un grupo que viajaba a Estados Unidos desde Ciudad Ho Chi Minh, dijeron los fiscales.
En las declaraciones finales, los fiscales no llegaron a pedir directamente al jurado que sentenciara a Trotter a morir. En cambio, la fiscal adjunta de distrito Michelle Fleck enfatizó la crueldad de los asesinatos y dijo que Trotter merece “nada menos que cadena perpetua sin (libertad condicional)”.
“Nosotros, en nombre del estado de Nevada, confiamos en que su pena dará cuenta de la pérdida incomprensible de estas familias, el dolor interminable del que nunca escaparán, el dolor y el sufrimiento de las víctimas y las acciones del acusado”, dijo Fleck al jurado. “Y aceptaremos respetuosamente cualquier veredicto que emita”.
No asumió la responsabilidad de los asesinatos
Previamente en el día, Trotter se dirigió al jurado, pidiéndoles que le perdonaran la vida.
“Quiero seguir teniendo un impacto positivo en las personas que me rodean, en lo que respecta a mi familia, mis hijos, mi madre, mi hermano y mis hermanas, etc.”, dijo.
Trotter también ofreció sus condolencias a la familia de Nghia y Nguyen, pero no asumió la responsabilidad por los asesinatos. Sin la presencia del jurado, la jueza de distrito Michelle Leavitt dijo que Trotter podía expresar remordimiento, pero no podía negar ningún hecho que se hubiera establecido durante el juicio.
Él pidió al jurado que le permitiera continuar con su vida mientras estaba encarcelado “y simplemente tratar de ser una mejor persona”.
La defensa llamó a declarar el miércoles a varios testigos de la familia de Trotter, entre ellos su madre, dos hermanas, su novia y la madre de uno de sus hijos. Su familia dijo que están en contacto frecuente con Trotter, y que él todavía ayuda a mantener a sus hijos coordinando apuestas deportivas mientras está en la cárcel.
Kelly Brooks, la madre de uno de los hijos de Trotter, dijo que Trotter ha ayudado a criar a sus otros hijos, quienes también mantienen contacto con él. Leyó al jurado una declaración escrita por ella y la hija pequeña de Trotter.
“No sé qué haría si lo mataran”, leyó Brooks de la declaración de su hija. “Ni siquiera he podido experimentar lo que se siente al tener un padre”.
Abogados buscan influir en el jurado contra la pena de muerte
Los abogados defensores dijeron que incluso si el jurado le otorgara a Trotter la libertad condicional por cada homicidio, no será elegible para la liberación durante al menos 20 años por cada cargo, más cualquier tiempo adicional que el juez decida que cumpla por los agravantes de sus cargos.
“Incluso las opciones de cadena perpetua son castigos serios”, dijo la abogada defensora Lisa Rasmussen. “Una pena de 20 a 50 años para dos personas diferentes es un castigo grave”.
Rasmussen y el abogado defensor Ozzie Fumo enfatizaron que el jurado tiene margen de maniobra para decidir que Trotter no debe ser sentenciado a muerte, debido a cualquier factor atenuante. En sus declaraciones finales, Fumo enfatizó que la muerte de Trotter repercutiría en su numerosa familia, muchos de los cuales asistieron al juicio. Dijo que Trotter todavía puede estar involucrado en sus vidas desde detrás de las rejas.
“Se le puede conceder la vida sabiendo muy bien que la sociedad estará protegida”, dijo Fumo. “Si le dan cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, nunca, nunca saldrá, a menos que salga de allí en una caja de pino. Pero podrá hablar con su familia, podrá hablar con sus hijas, podrá hablar con sus hermanas, podrá hablar con su hijo”.
Los fiscales enfatizaron que aunque Trotter pudo haber mostrado un lado diferente de sí mismo a su familia, el jurado lo había declarado culpable de dos apuñalamientos violentos, que ocurrieron mientras Trotter estaba en libertad condicional por una condena por resistirse a un agente público.
Fleck argumentó que cuando Trotter testificó la semana pasada, mintió al jurado cuando dijo que no estaba involucrado en los asesinatos.
“No les mostró absolutamente ningún remordimiento”, dijo. “Ahora, hoy vieron un lado diferente de él, pero olviden a quién vieron en este caso, y no olviden a quienes vieron en el estrado de los testigos”.