Jueza no escuchará argumentos sobre la incautación policial en el asesinato de reportero
Una jueza dijo el miércoles que no tenía jurisdicción para escuchar los argumentos de la solicitud del Las Vegas Review-Journal para impedir que las autoridades accedan a los dispositivos personales del reportero asesinado Jeff German.
“Vamos a proceder con diligencia para llevar este asunto ante el tribunal”, dijo el miércoles por la mañana Ashley Kissinger, abogada que representa al Review-Journal, y añadió que el periódico tiene intención de presentar una petición al Tribunal de Distrito.
Aunque los abogados del periódico se reunieron con los defensores públicos de Telles, con el fiscal del Condado Clark, Steve Wolfson, y con representantes del Departamento de Policía Metropolitana tras la audiencia del miércoles, Kissinger dijo que las partes están “en un punto muerto”.
German, de 69 años, fue encontrado muerto por heridas de arma blanca a principios de este mes frente a su casa de Las Vegas. El administrador público del Condado Clark, Robert Telles, que era el objeto de los reportes de German, está acusado de matar al veterano reportero.
La policía incautó los dispositivos electrónicos personales de la casa de German que la organización de noticias cree que usaba para el trabajo, incluidos un teléfono, computadoras y un disco duro. Los fiscales y la oficina de defensa pública quieren inspeccionar esos dispositivos en busca de información que pueda estar relacionada con la causa penal.
Durante la audiencia del miércoles, la jueza de paz Karen Bennett-Haron dijo que estaba de acuerdo con la postura de los fiscales de que el tribunal de justicia no tiene jurisdicción para impedir que las autoridades inspeccionen los dispositivos.
“No creo que este sea el tribunal apropiado”, dijo Bennett-Haron.
Wolfson y el abogado de oficio de Telles, Edward Kane, declinaron hacer comentarios sobre el caso tras la audiencia. Matthew Christian, abogado de la Policía Metropolitana, tampoco quiso hacer comentarios.
Glenn Cook, editor ejecutivo del Review-Journal, escribió en una declaración jurada que los dispositivos de German podrían contener borradores de reportajes no publicados, junto con correos electrónicos, mensajes de texto y otras comunicaciones que German mantuvo con fuentes que podrían considerarse privilegiadas.
“El resultado potencial más peligroso de este caso es el precedente de que el asesinato de un periodista expondrá todo el producto del trabajo, el material de las fuentes y los contactos confidenciales de ese periodista a la inspección del gobierno”, dijo Cook tras la audiencia del miércoles.
Los fiscales dijeron el miércoles que habían propuesto una reunión sobre los dispositivos de German en el despacho de la jueza de distrito Tierra Jones, pero Kissinger dijo que el Review-Journal se opone a cualquier reunión formal que tenga lugar fuera de una sala abierta.
El Review-Journal presentó la petición el lunes, tras una carta enviada el viernes a los abogados y a los agentes de la ley.
“Presentamos la petición realmente por precaución para preservar nuestros derechos y para detener un tren que ellos han puesto en marcha”, le dijo Kissinger a la jueza el miércoles.
Los fiscales han escrito en documentos judiciales que el Tribunal de Justicia de Las Vegas no tiene jurisdicción sobre las cuestiones relativas a la presentación de pruebas antes de una audiencia preliminar. El Departamento de Policía Metropolitana también ha argumentado que “los derechos constitucionales del acusado tienen prioridad sobre los derechos de cualquier reportero”.
El Comité de Reporteros por la Libertad de Prensa, junto con otras 43 organizaciones de medios de comunicación, presentó el martes documentos judiciales solicitando presentar un escrito en apoyo de la petición del Review-Journal.
“Rechazar la solicitud del Review-Journal de una orden de protección en este caso, frenaría profundamente la actividad de recopilación de noticias y las comunicaciones entre reporteros y fuentes, que son esenciales para investigar la posible mala conducta del gobierno y de los funcionarios, precisamente el tipo de investigación periodística que supuestamente condujo al asesinato del señor German”, decía la solicitud del Comité de Reporteros por la Libertad de Prensa.
Telles, de 45 años, fue arrestado en relación con la muerte de German después de que el presunto asesino fuera captado en un video de vigilancia acercándose a su casa el 2 de septiembre. El ADN de Telles coincidía con el ADN hallado bajo las uñas de German, según las autoridades.
A principios de este año, German había informado sobre una serie de reportajes de investigación sobre la conducta de Telles en el lugar de trabajo, y estaba trabajando en un reportaje de seguimiento en las semanas anteriores a su muerte.
Kissinger dijo el miércoles que las protecciones legales de la prensa son las que permiten que salgan a la luz historias importantes.
“Todos los miembros del público tienen interés en asegurarse de que el privilegio de la prensa que estamos haciendo valer aquí sobre sus fuentes confidenciales y otra información no publicada se proteja enérgicamente”, dijo.
