Una mujer sospechosa de robar en la cuenta bancaria de un club de rodeo de una preparatoria del Condado Nye es una exabogada de Las Vegas inhabilitada que estuvo en prisión por robar decenas de miles de dólares a antiguos clientes.
Jeanne Metzger fue detenida el 2 de febrero y puesta en libertad bajo fianza al día siguiente, después de que la oficina del alguacil del Condado Nye dijera que había hecho 10 compras distintas usando dinero de la cuenta del Tonopah High School Rodeo Club entre febrero y septiembre del año pasado, según un reporte de arresto.
Según el reporte, las compras ascendieron a un total de 3,039.39 dólares.
Metzger, también conocida como Jeanne Winkler, fue condenada en 2016 a hasta siete años de prisión -pero cumplió poco más de dos años y medio- tras robar más de 140 mil dólares a antiguos clientes y declararse culpable de robo.
Un empleado de la Oficina del Alguacil del Condado Nye confirmó que Metzger y Winkler son la misma persona.
“Sí, es la misma persona”, escribió en un correo electrónico Tamara Davis, técnica administrativa de la oficina del alguacil.
Entre los clientes estafados figura Juanita Thompson, residente en Las Vegas, de 68 años, que contrató a Winkler para que la representara en su divorcio.
Thompson dijo que perdió unos 75 mil dólares con Winkler.
En 2020, el Review-Journal reportó que Thompson había recibido de Winkler unos 2,900 dólares de los 50 mil dólares de restitución ordenada. El miércoles por la noche, Thompson dijo que no había recibido más dinero de Winkler.
Contactada por teléfono, Metzger declinó hacer comentarios y remitió la llamada a su abogado, Tom Gibson, en Pahrump. Los esfuerzos por obtener un comentario de Gibson fueron infructuosos.
Según el reporte del arresto, una persona -cuya identidad se ocultó- que cofundó y dirigió el Tonopah High School Rodeo Club con Metzger se puso en contacto con la policía y compartió extractos bancarios que mostraban las compras.
La persona le dijo a los agentes que había hablado del asunto en diciembre con Metzger.
“Cuando la secretaria del club se puso en contacto con ella, dijo que probablemente su hija había tomado la tarjeta equivocada y que se la devolvería”, decía un mensaje de Facebook del alguacil del Condado Nye en el que se anunciaba el arresto. “Esto ocurrió en diciembre. Desde aquella conversación no se ha intentado devolver el dinero”.
El 2 de febrero, un agente acudió a lo que el reporte describía como el negocio de Metzger, Sagebrush Dreams, en Tonopah, y preguntó por las compras. Metzger le dijo lo mismo: que las compras habían sido accidentales y que las devolvería, según el reporte.
(Aunque en el reporte aparece Sagebrush Dreams como tienda ecológica, las búsquedas en internet sugieren que la tienda se llama Sagebrush Dreams Flowers and More).
El agente arrestó a Metzger.
Metzger, que en anteriores reportajes del Review-Journal aparecía con el nombre de Jeanne Winkler, se ha encontrado en el centro de audiencias disciplinarias y procesos penales a lo largo de los años.
En 2011, perdió su licencia de abogada en Nevada por acusaciones de apropiación indebida de unos 233 mil dólares de la cuenta fiduciaria de su cliente. Ese mismo año también fue arrestada por cargos estatales de robo y malversación.
En 2015, un juez federal la condenó a pagar una indemnización de 47 mil dólares y a prestar 100 horas de servicios a la comunidad por su participación en una trama para tomar el control y defraudar a las comunidades de propietarios de la zona de Las Vegas.
En ese caso, cooperó con los fiscales y se convirtió en testigo del gobierno contra el exjuez del Tribunal Familiar Steven Jones. Winkler fue víctima de una trama de fraude de inversiones de una década en la que estaba implicado Jones y declaró que invirtió unos 392 mil dólares en la trama, y que unos 260 mil de ese dinero procedían del fondo fiduciario de su cliente.
“Alguien que creía que era mi amigo me traicionó total y absolutamente”, dijo Winkler sobre Jones mientras contenía las lágrimas.
Aunque Thompson dijo que Winkler le debe unos 75 mil dólares, cree que debería ser más si se tiene en cuenta el daño que toda esta experiencia ha causado en la vida de Thompson y en su salud mental.
“Me encantaría llevarla a los tribunales, pero soy una adulta mayor con un presupuesto limitado. Si pudiera encontrar un abogado que aceptara mi caso pro bono, con mucho gusto lo dividiría en dos”, dijo Thompson.
En el caso del Condado Nye, Metzger se enfrenta a un cargo de delito grave de malversación superior a 1,200 dólares pero inferior a cinco mil dólares, según el reporte del arresto.