En una fría noche de febrero de 2018, Jaaye Person-Lynn fue detenido en la Interstatal 15 hacia Las Vegas por lo que pensó que sería una simple multa por exceso de velocidad.
Pero cuando se desvió en Primm y detuvo su carro, dijo que terminó esposado y pasó más de 30 horas en la cárcel.
El agente que le hizo el alto fue el sargento Kevin Menon, del Departamento de Policía Metropolitana, arrestado el 30 de agosto como sospechoso de un “patrón de detenciones ilegales”, según el reporte de su arresto. Entre las acciones de las que se le acusa figuran hacerse pasar por una “persona sospechosa” para hablar con la gente antes de arrestarla, empujar a un compañero y provocar a los ciudadanos para arrestarlos sin causa probable.
Menon, acusado de agredir a otro agente de la Policía Metropolitana y de detener ilegalmente a personas, ha sido demandado en múltiples juicios federales en los últimos años, según consta en los registros judiciales, incluido uno interpuesto por Person-Lynn. Todas las demandas fueron finalmente desestimadas.
La demanda más reciente se resolvió con un acuerdo de conciliación de 75 mil dólares contra los acusados, que incluían a Menon, otro oficial y el departamento de policía. La demanda se derivó de una parada de tránsito en 2018 que involucró a un cirujano que visitaba Las Vegas, y fue desestimada el mismo día en que Menon fue arrestado, según muestran los registros del tribunal federal.
Menon trabajó anteriormente con la Unidad de Combate a Pandillas de la Policía Metropolitana, muestran los registros policiales. Estaba asignado a la División de Seguridad Turística en el momento de su arresto.
En última instancia, Person-Lynn, abogado en California, dijo que decidió no seguir adelante con su demanda contra Menon, ya que se sentía “exhausto y agotado” por la situación.
“Sabía que alguien que mintió y violó [mis derechos] tan descaradamente como él seguiría adelante”, dijo Person-Lynn. “Todavía lidio con los efectos de lo que me hizo”.
Los intentos de contactar con Menon para que hiciera comentarios fueron infructuosos.
‘Ahí tiritando’
Person-Lynn cruzó la frontera del estado de California-Nevada y se detuvo en Primm el 23 de febrero de 2018.
Según su reporte de arresto, escrito y firmado por Menon, su auto de renta recorrió “aproximadamente 0.4 millas antes de detenerse”, la distancia entre donde ocurrió la parada y la línea estatal.
Como era de noche y sabía que la salida de Primm estaba cerca, Person-Lynn dijo que dudó en detenerse justo en la I-15 por razones de seguridad.
“Sé que cuando los vehículos tardan en detenerse a la señal de un agente de policía, a menudo se trata de una táctica dilatoria que emplean los sujetos para ocultar o recuperar armas o contrabando”, escribió Menon en el reporte.
Menon pidió a Person-Lynn que saliera del vehículo, según el reporte.
“Observé que Person-Lynn llevaba una camisa fluida, que le sobrepasaba la cintura y tenía un dibujo que hacía difícil discernir si llevaba algo oculto en la cintura”, escribió Menon en el reporte.
Person-Lynn, que es afroamericano, dijo que en ese momento llevaba una camisa con estampado africano. Dijo que entonces lo esposaron y lo dejaron de pie en la fría noche de invierno.
“Me quedé ahí tiritando”, dijo.
Finalmente, los tres pasajeros del auto también fueron sacados del vehículo y esposados, según Person-Lynn. Dijo que tenía invitados en casa procedentes de Sudáfrica y que llamaron a los agentes de inmigración.
Su reporte de arresto confirmó que agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos se presentaron en el lugar.
Menon llevó a cabo finalmente un registro del vehículo, encontrando y confiscando armas que Person-Lynn dijo que eran de su propiedad legalmente y que finalmente le fueron devueltas. El agente también encontró una botella de vino abierta en el asiento trasero.
Person-Lynn fue arrestado y pasó más de 30 horas en la cárcel. Dijo que creía que esto se debía en gran medida a la presencia de armas en el vehículo, ya que Menon pertenecía a la Unidad de Combate a Pandillas de la Policía Metropolitana en ese momento, según confirma su reporte de arresto.
Desde el incidente, Person-Lynn dijo que se sintió profundamente afectado y comenzó a asistir a terapia. “Sigo siendo un hombre, un hombre afrodescendiente, con orgullo”, dijo. “Fue un trauma, y los traumas cambian las cosas”.
El Colegio de Abogados de California revisó clips de la grabación de la cámara corporal de Menon y, a pesar de que Person-Lynn fue acusado y condenado por resistirse a un oficial público, encontró que las acusaciones no eran consistentes con la grabación, dijo. Person-Lynn conservó su licencia y sigue ejerciendo como abogado defensor.
‘Incredulidad audible y burlas’
En una demanda separada, el cirujano Martin Uwah alegó que él y su esposa fueron detenidos en un estacionamiento cerca de la Universidad de Nevada en Las Vegas la noche del 24 de septiembre de 2018. Los dos habían estado conduciendo a través de una “zona de alta criminalidad” que estaba siendo patrullada por la unidad de combate a pandillas de la Policía Metropolitana, según la demanda.
La demanda declaró que Uwah se detuvo en el estacionamiento para leer las direcciones hacia su hotel en el GPS de su teléfono cuando Menon se le acercó.
Uwah alegó que Menon y otro agente le exigieron que saliera del auto, pero no le dijeron por qué lo habían detenido. Uwah acabó saliendo cuando Menon “amenazó con sacar físicamente al doctor Uwah del auto”, según la demanda.
Menon fue acusado entonces de retorcer el brazo de Uwah detrás de su espalda y golpear a Uwah “de cara contra el capó del vehículo policial”, mientras le ponía las esposas. Según la demanda, Menon no explicó a Uwah por qué estaba siendo arrestado.
“Cuando el doctor Uwah informó a los agentes acusados que era médico, estos reaccionaron con visible y audible incredulidad y burlas”, según la demanda.
Uwah, afrodescendiente, dijo a un agente que se encontraba en el lugar de los hechos que tenía miedo de la policía cuando le pararon y que le parecía que Menon “intentaba encontrar una razón para atraparme”, según la demanda.
Un abogado que representaba a Menon y a la Policía Metropolitana no respondió el jueves a una solicitud de comentarios.
Según la demanda, Uwah fue fichado en el Centro de Detención del Condado Clark bajo sospecha de obstrucción y no usar su señal de giro, aunque la demanda alegó que sí usó su señal “en todos los puntos de este encuentro”. La fiscalía del Condado Clark denegó los cargos y no llevó adelante el caso, según la demanda.
Una tercera demanda contra Menon fue interpuesta por un exrecluso, Aaron Russel Drain, quien presentó una demanda desde la prisión estatal de High Desert, alegando que Menon lo registró ilegalmente durante una parada rutinaria de tránsito sin causa probable. Un juez dictaminó a favor de Menon el 1 de enero, cerrando el caso.
Menon enfrenta cargos de opresión bajo el color del cargo, incluido uno con fuerza, subyugación de perjurio, o inducir a alguien a mentir bajo juramento, y agresión a una persona protegida. Está previsto que comparezca ante el tribunal el 7 de octubre.