Nuevos juegos han llegado al Strip, y no se trata de blackjack, la ruleta o dados.
Solo el tiempo dirá si el nuevo juego, que incluye videojuegos, chocará con los viejos, presentando las máquinas tragamonedas que han sido un pilar desde que comenzó la industria de los casinos.
Allied Esports dio a conocer el primer lugar de deportes dedicado en El Strip el jueves. El Esports Arena Las Vegas abrió sus puertas en el Luxor en el espacio que antiguamente albergaba los clubes nocturnos Ra y LAX y será sede de eventos de torneos que comenzarán este fin de semana, cuando $25 mil en premios estén disponibles.
“Vegas, para nosotros, es el destino del campeonato”, exclamó Jud Hannigan, CEO de Allied Esports International, con sede en Santa Ana, California. “Es el lugar donde personas de todo el mundo que entran a nuestras propiedades compiten en nuestros torneos porque aspiran a llegar a Las Vegas”.
Los analistas estarán observando de cerca para ver cómo se dibuja la arena y si su presencia atraerá a un grupo demográfico más joven para compensar la pérdida del envejecimiento de la generación de la posguerra.
El Primero en su Tipo
“Esta es la primera instalación de este tipo dedicada a esta forma de juego”, informó Chris Grove, director administrativo de deportes y verticales emergentes de Eilers & Krejcik Gaming, una firma de investigación con sede en California. “Con este lugar, este equipo y este socio (MGM Resorts International), si no pueden hacer que esto funcione, no estoy seguro de quién podría hacerlo en este momento”.
Grove dijo que MGM Resorts ha sido una de las compañías de casinos más progresistas involucradas en juegos electrónicos. Ha organizado competiciones en sus arenas más grandes y ha dedicado una sección del casino MGM Grand a Level Up, un área para apostar en juegos de habilidad.
Grove comentó que el videojugador típico está más cerca de los 28 años que los 21 y tiene un montón de ingresos disponibles. Además, las interacciones que tienen con los videojuegos no son muy diferentes del compromiso que pueden tener con las modernas máquinas tragamonedas. En juegos basados en habilidades como Frogger, por ejemplo, el juego es esencialmente el mismo que la versión de videojuego.
“Probar algo como esto y construir una arena de los deportes electrónicos y envolver un concepto de marketing y eventos de esto en torno a un destino para los juegos no tiene precedentes”, señaló Grove. “Hay mucha gente esperando ver cómo se desarrolla”.
Allied Esports ha construido una red con 400 millones de fanáticos en todo el mundo, principalmente en América del Norte, Europa y China. En cualquier momento, los fanáticos pueden iniciar sesión desde las computadoras para ver o participar en torneos y eventos en cualquier lugar.
Primer Lugar en California
Allied comenzó con una operación de 15 mil pies cuadrados que se inauguró en el condado de Orange, California, en noviembre de 2015. Ahora incluye una tienda en Beijing, dos unidades de camiones móviles que se pueden instalar en cualquier lugar de los Estados Unidos para competiciones y ahora es un lugar en Las Vegas dos veces más grande que el original de California. A fines del próximo mes, habrá ocho ubicaciones en todo el mundo, incluidas las unidades basadas en camiones.
“¿Por qué Vegas? La razón por la que realmente nos sentimos atraídos por Las Vegas es porque inspira emoción y expectativa como ningún otro lugar en la Tierra, y eso es algo que sentimos que podríamos aprovechar en nuestra oferta global”, detalló Hannigan.
Atraer a turistas internacionales al sur de Nevada es uno de los principales énfasis de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas.
“Lo que hemos creado aquí es casi un punto de entrada de bienvenida en el sentido de que, en el vestíbulo frontal, el entusiasta de los juegos de deportes extremos y Esports estará marcando esto en su calendario y el transeúnte se quedará intrigado, hemos roto barreras para atraer a la gente”, destacó Hannigan.
Una de esas barreras es el precio. Solo cuesta $10 para jugar en una competencia, y los espectadores pueden observar y comprar comida del famoso chef José Andrés, un entusiasta de los videojuegos.
‘Juego Agnóstico’
Allied se autodenomina “agnóstico al juego”, lo que significa que desarrollará competiciones y torneos en torno a cualquier género de juegos populares por parte de varios editores. Y los juegos y su popularidad cambian constantemente.
Hannigan agregó que la nueva arena albergaría juegos de arena multijugador en línea, conocidos como MOBA, junto con juegos de disparos en primera persona, juegos de cartas estratégicas y un género relativamente nuevo, Battle Royale, que Hannigan describió como “casi como ‘The Hunger Games’ donde 100 personas ingresan y deben buscar armas antes de tomar al mundo por asalto”.
“Algunos de los juegos que estamos jugando hoy nadie había oído hablar de ellos hace seis meses”, afirmó.
Una de las fortalezas de la arena es su flexibilidad. Allied puede configurar partidas uno a uno, tres contra tres y cinco contra cinco para equipos, o puede colocar a docenas de competidores en terminales en toda la arena.
El lugar tiene una sensación deportiva profesional con un conjunto de tres pantallas de video que se extienden a 50 pies de ancho y 20 pies de altura en un escenario delantero. De hecho, algunos de los jugadores son profesionales, patrocinados por compañías de juegos para competir contra otros profesionales o jugadores que buscan escalar posiciones competitivas.
La próxima frontera, una vez que se establecen las competiciones regulares de deportes electrónicos, existe la posibilidad de apostar en los partidos. La Junta Estatal de Control de Juego ha incorporado por reglamentación la posibilidad de apostar en los eventos en una competencia por competencia. Los patrocinadores primero deben solicitar permiso para realizar apuestas.
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Conozca al jugador profesional de deportes electrónicos patrocinado por Red Bull: Daryl S. Lewis, más conocido por su nombre en el juego: Snake Eyez, a continuación.