¿Por qué crece el negocio de las tabernas en el Condado Clark?

Los habitantes del Condado Clark tienen más opciones de dónde jugar al póquer en video y tomar un bocadillo a medida que algunos operadores de juego ven oportunidades de crecimiento en las tabernas y otros lugares con licencia restringida.

Algunos operadores de juego del sur de Nevada están ampliando su operación de tabernas, en línea con el aumento del número de locales de juego con licencia restringida en el Condado Clark. El condado ha agregado 92 nuevos lugares desde 2019, un aumento del 6.5 por ciento, alcanzando las mil 512 licencias, según datos del estado. También ha subido aproximadamente un 3 por ciento desde su pico anterior en 2007.

Algunos expertos dicen que el crecimiento pudiera estar en línea con las expectativas: a medida que la comunidad crece, también lo hacen sus tiendas de conveniencia y lugares de comida y bebida, con todo y máquinas de juego. Otros señalan que es un indicio de la diversificación en la industria del juego local.

Condado Clark ve crecimiento en licencias restringidas

Las licencias restringidas son licencias de juego limitadas para locales que generalmente operan con 15 máquinas o menos. Los negocios con licencia deben operar más allá de los ingresos del juego. Según datos del Condado Clark, lo más habitual es que se trate de tiendas de conveniencia, seguidas de tabernas y restaurantes de servicio completo, tiendas de comestibles y licorerías.

Los datos de todo el estado muestran un crecimiento modesto en los últimos años. Ha habido 70 nuevos lugares con licencia desde 2019, un aumento del 3.5 por ciento, según los datos proporcionados por la Junta de Control del Juego de Nevada. El total aún está por debajo de su pico de 2 mil 213 ubicaciones restringidas en 2007.

Mike Lawton, analista económico sénior de la Junta de Control del Juego, dijo que el Condado Clark todavía tenía más máquinas tragamonedas restringidas que ubicaciones, lo que sugiere que el aumento en las ubicaciones con licencia era más atribuible a más ubicaciones de tiendas de conveniencia, las que están limitadas a no más de siete máquinas.

Aun así, los habitantes pueden notar una renovada atención en las tabernas de juego en el Condado Clark, especialmente en las zonas de crecimiento del valle. Las licencias de restaurantes y tabernas pudieran ser un área de crecimiento oportuno para los operadores de juego por varias razones, según el analista de la industria del juego Brendan Bussmann. Se ha producido una consolidación de las marcas a medida que grandes operadores, como Golden Entertainment, adquieren otras.

Al mismo tiempo, también se ha producido “una cierta diversificación, ya que los nuevos operadores ven la oportunidad de diferenciarse de lo que ya existe”, dijo Bussmann, fundador de B Global, con sede en Las Vegas.

Esto puede verse en Golden Entertainment. Esta empresa local de juego opera la cadena PT’s Taverns –formada por 10 marcas, entre ellas PT’s Pub, PT’s Gold, Sierra Gold, SG Bar, Sean Patrick’s Pub and Grill y otras–, junto con el Strat, Arizona Charlie’s y los casinos resort de Laughlin. En abril adquirió dos tabernas, llamadas Great American Pub, por 7.3 millones de dólares, según registros de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC).

Amanda Belarmino, profesora de la Escuela de Hospitalidad William F. Harrah de la UNLV, afirma que las tabernas, en particular, son buenas para atraer clientes apoyándose en las operaciones de comida y bebida.

“También creo que parte del atractivo para los consumidores es el precio relativamente bajo de la comida y la bebida en comparación con otras opciones, lo que es especialmente importante en estos tiempos difíciles por la inflación”, dijo Belarmino en un correo electrónico.

Nuevas marcas

El operador local Red Rock Resorts también se está introduciendo en el sector de las licencias restringidas. El 7 de agosto, anunció sus planes de abrir la primera de sus siete nuevas tabernas bajo una nueva marca, Seventy Six. La empresa lleva mucho tiempo centrada en el mercado de casinos de vecindario, comprando terrenos con derecho a juego no restringido en zonas de la ciudad con proyección de crecimiento futuro.

Pero la desviación es una oportunidad de llegar a clientes diferentes, dijo el presidente de Station Casinos, Scott Kreeger, en una entrevista con el Review-Journal a principios de este mes.

“Siempre estamos buscando oportunidades para acercar nuestros productos a nuestros clientes, y el negocio de las tabernas es una extensión natural de lo que ya hacemos”, dijo Kreeger. “Podemos crecer en nuestras operaciones de grandes establecimientos, en nuestras operaciones de tamaño medio y también en las tabernas”.

Golden también está ampliando estratégicamente su negocio vertical de tabernas. La empresa abrió un Great American Pub de nueva construcción tras la adquisición de primavera. En una entrevista concedida en junio, Blake Sartini II, director de operaciones, afirmó que la empresa se había propuesto llegar a tener entre 80 y 100 tabernas en los próximos años.

Charles Protell, director financiero de Golden Entertainment, dijo a los inversionistas en la llamada sobre los resultados del segundo trimestre de la empresa que los ingresos de las tabernas “tienden a fluir y refluir generalmente en línea con los casinos locales” y que los menores ingresos del último trimestre se atribuyeron en gran medida a la temprana eliminación de los Golden Knights en los playoffs de la NHL, en comparación con hace un año, cuando ganaron la Copa Stanley.

La cartera de la empresa registró un descenso interanual de los ingresos totales en los mismos establecimientos del 2.4 por ciento, impulsado por un descenso del 10 por ciento en alimentos y bebidas, pero compensado parcialmente por un aumento del 6 por ciento en los ingresos del juego en los mismos locales.

Según Bussmann, toda la actividad del sector es notable, dado lo diferente que era el negocio de las tabernas en décadas pasadas. Señala el año 2006, cuando las restricciones de la Ley de Aire Limpio en Interiores de Nevada llevaron a los dueños de tabernas a sopesar si prohibir fumar si servían comida preparada, añadir nuevos sistemas de ventilación y separación que separaran el humo de las zonas de servicio de comida o reducir sus operaciones de cocina para entrar en las exenciones permitidas para fumar en interiores. (La ley amplió el fumar en interiores permitido a las tabernas en 2011).

“Este ha sido uno de esos temas a lo largo del tiempo”, dijo Bussmann. “Muestra lo competitivo que es el espacio, donde se han visto cambios en el transcurso de los últimos 20 años”.