Bienvenidos a la crisis inmobiliaria de Las Vegas en 2024

No hay manera de evitarlo, el valle de Las Vegas tiene un gran problema, dijo el líder de la Coalición de Vivienda de Nevada.

“La respuesta directa es que tenemos una crisis de vivienda en todos los sentidos de la imaginación”, dijo Maurice Page, director ejecutivo de la coalición.

Nevada tiene un déficit de más de 78 mil unidades de renta asequible para los inquilinos de ingresos extremadamente bajos, según estimaciones de la Coalición Nacional de Vivienda de Bajos Ingresos. Además, el valle no tiene salida, ya que sólo el 88 por ciento del Condado Clark está controlado por el gobierno federal.

Steve Aichroth, administrador de la División de Vivienda de Nevada, está de acuerdo en que el valle se encuentra en una crisis de vivienda. Dijo que el departamento estatal está trabajando para incentivar al sector privado a construir más unidades asequibles y ha administrado mil millones de dólares en ayuda a la vivienda desde la pandemia, incluyendo ayuda para la renta, ayuda a propietarios, desalojo y urbanización de viviendas.

La escasez de vivienda ha llegado a las mesas de varios políticos y parece que será un tema primordial en las elecciones de noviembre. La senadora Jacky Rosen, demócrata por Nevada, envió una carta el 13 de junio al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos en la que expresaba su preocupación por el impacto que los inversionistas corporativos están teniendo en el mercado de la vivienda.

“En un momento en que las familias trabajadoras de Nevada se enfrentan a precios altos y poca oferta cuando buscan un lugar al que llamar hogar, las prácticas depredadoras de los propietarios corporativos exacerban las barreras existentes”, afirma la carta.

Una investigación del Las Vegas Review-Journal, realizada junto con datos de investigación de Shawn McCoy, director del Lied Center for Real Estate y profesor asociado de la UNLV, descubrió que los inversionistas podrían poseer más del 15 por ciento de todas las viviendas residenciales del valle.

Varias partes interesadas, analistas y funcionarios públicos que hablaron con el Las Vegas Review-Journal coincidieron en que el valle se encuentra en una “crisis de la vivienda” y es necesario tomar medidas serias. Según la National Low Income Housing Coalition, una persona que gane el salario mínimo en el estado de Nevada tendría que trabajar 82 horas a la semana, básicamente el doble de una semana laboral normal, para poder permitirse un apartamento de un dormitorio al precio justo de mercado.

Poder adquisitivo de los residentes de California

Según Page, uno de los mayores problemas es la proximidad de Nevada al poderoso poder adquisitivo de los residentes de California, que llevan décadas inflando los precios inmobiliarios del valle y exprimiendo a los inquilinos.

El precio medio de venta de una vivienda en Los Ángeles, según Redfin, es de 1.05 millones de dólares. El salario promedio en el estado es de 73,220 dólares, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. El precio medio de venta de una vivienda en el valle es de 440 mil dólares y el salario promedio es de 55,490 dólares, según Redfin.

“En mi estimación, necesitábamos empezar a ver este tema ya en 2011 o 2012 después de la recesión, porque lo que vimos fueron individuos e inversionistas comenzando a venir a Nevada para comprar casas”, dijo Page.

Page dijo que la pandemia puso la crisis local de la vivienda en la sobremarcha mientras trabajadores remotos inundaron en el valle, y ahora la escasez de bienes raíces y viviendas asequibles y rentas están pellizcando todos los aspectos de bienes raíces residenciales.

El Condado Clark también ha destinado cientos de millones de dólares al problema a través de diversos fondos, como el Programa Bienvenido a Casa y el Fondo Comunitario de la Vivienda. Pero Aichroth admitió que parece que simplemente tratando de gastar nuestra manera de salir del problema no está funcionando necesariamente.

“Sí, el gobierno es parte del problema, pero ¿es parte de la solución? Sí. Ocupamos ese espacio, nos gusta pensar que estamos en el lado de la solución de la creación de las oportunidades para proporcionar estos hogares, y creo que estamos en un lugar diferente de donde nos dirigíamos a la Gran Recesión”, dijo. “Hubo mucho desenfreno y entonces el gobierno tomó medidas drásticas y eso es para evitar que algo así ocurra una segunda o tercera vez, por lo que es necesario que haya una regulación en el mercado privado para hacer esto”.

¿Gobierno de por medio?

La Ley de Gestión de Tierras Públicas del Sur de Nevada, aprobada en 1998, ha sido objeto de un creciente escrutinio en los últimos tiempos, ya que muchos afirman que cientos de miles de acres del valle son idóneos para la urbanización, pero que la Oficina de Gestión de Tierras (BLM) no los saca a subasta a su debido tiempo.

Theresa Coleman, directora de distrito de la Oficina de Distrito del Sur de Nevada, respondió por correo electrónico al Review-Journal que BLM colabora estrechamente con las administraciones locales y que las parcelas que se ponen a disposición se determinan mediante un proceso de selección conjunto.

La parte interesada debe pedir al gobierno local donde está ubicado el terreno que apruebe la venta del terreno. Si la jurisdicción local está de acuerdo, presenta una candidatura para vender el terreno al BLM. Luego, BLM traslada los terrenos para su venta en una próxima subasta.

Aproximadamente 27 mil acres (lo que equivale aproximadamente al tamaño de Summerlin) siguen estando disponibles para su “cesión” por parte de la BLM.

Bob Cleveland, director ejecutivo de Rebuilding Together Southern Nevada, que ayuda a las personas de bajos ingresos con la reparación de viviendas, dijo que desbloquear la tierra para la urbanización es un buen paso, pero es más complicado a que el gobierno simplemente salga del camino del sector privado y dejar que el capitalismo siga su curso. De hecho, dijo que eso podría empeorar las cosas, dado que el mercado actual y la economía en general hacen que los precios sean increíblemente altos para los urbanizadores.

“A largo plazo, sí; a corto plazo, no creo que importe”, dijo cuando se le preguntó si la liberación de más suelo residencial por parte del Gobierno ayudaría a combatir la crisis de la vivienda en el valle.

“Ya se ha liberado mucho suelo. La crisis de la vivienda se debe a que no hay viviendas asequibles y a que hay gente que viene de California, vende su casa de tres dormitorios por un millón de dólares y viene aquí a comprar una casa de 2,500 pies cuadrados por 600 mil dólares. El que se libere terreno de BLM solo da más espacio a los urbanizadores para construir y no construirán viviendas asequibles”.